Sprievodca pre začiatočníkov k Seiko 5
Pôvod firmy Seiko nespočíva vo výrobe hodín alebo hodiniek. Namiesto toho zakladateľ spoločnosti Kintaro Hattori založil obchod v Tokijskej štvrti Ginza v roku 1881, kde predával hodiny dovážané z Európy.
Až do Meijiho reštaurovania bežalo Japonsko tradičný japonský čas založený na hodinách východu a západu slnka meraný hodinami známymi ako wadokei. V rokoch nasledujúcich po reštaurovaní Meidži v roku 1868 prešla krajina obrovskou transformáciou. Na výrobu hodiniek v Japonsku mali zásadný vplyv dve konkrétne udalosti: prijatie gregoriánskeho kalendára a rýchla industrializácia. Toto obdobie znamenalo začiatok domácej výroby hodín v Japonsku. V roku 1892 spoločnosť Hattori založila spoločnosť Seikosha Co., Ltd predovšetkým na výrobu nástenných hodín a o tri roky neskôr zahrnula vreckové hodinky.
Prvé náramkové hodinky Seiko, maličký Laurel, dorazili až v roku 1913 a až o 50 rokov neskôr spoločnosť odhalila, pravdepodobne, najvýznamnejšie mechanické hodinky vo svojej histórii, Seiko 5. Koncipovaná v roku 1963 ako základný a cenovo dostupný mechanický hodinky. pre mládež 60. rokov sa pôvodne nazývala Sportsmatic 5, ktorá bola navrhnutá tak, aby bola funkčná, spoľahlivá a robustná. Rok po svojom uvedení na trh získal Seiko 5 veľkú podporu od úlohy Seiko ako oficiálneho časomiera olympijských hier v Tokiu v roku 1964. Seiko 5 sa spolu s ďalšími výrobkami povojnového japonského výrobného boomu, ako je napríklad televízor Sony a automobil Toyota, rozhodli dobyť svet. Odvtedy sa predalo nespočetné milióny. V skutočnosti už len štyri roky po svojom zavedení výroba Seiko 5 prekročila hranicu piatich miliónov.
Seiko 5 získalo svoje meno podľa piatich kľúčových prvkov, ktoré ho definujú: Automatické navíjanie, deň a dátum zobrazený v jednom okne, odolnosť proti vode, zapustená koruna v štyri hodiny a odolný obal a náramok.
Seiko vynašiel automatický navíjací mechanizmus Magic Lever v roku 1959. Tento jednoduchý, ale efektívny systém navíjania podporuje nielen Seiko 5, ale takmer všetky automatické hodinky Seiko. V podstate páka v tvare V, ktorá navíja hlaveň bez ohľadu na smer, v ktorom sa rotor točí, sa Magic Lever osvedčila na druhej strane sveta, pretože je to elegantné, ale efektívne riešenie. Popredné značky ako Cartier, Montblanc, Panerai a IWC sú niektoré z luxusných švajčiarskych značiek, ktoré používajú podobný mechanizmus.
Tento efektívny mechanizmus vinutia je zodpovedný za ďalšiu kľúčovú charakteristiku Seiko 5, malú korunu v štyri hodiny. Pretože Magic Lever je v tom, čo robí, tak dobrá, nebolo potrebné ručné navíjanie. Pôvodné pohyby Seiko 5 preto nemali schopnosť navíjania rúk v kombinácii s nenápadnou korunou.
Seiko sa však odvtedy prispôsobil modernému vkusu, ktorý diktuje, že spotrebitelia uprednostňujú možnosť navíjania rúk. Najnovšiu generáciu pohybov série Seiko 5, série 4R, je možné navíjať ručne, aj keď stále používajú navíjací mechanizmus Magic Lever. Aj keď niektoré moderné kúsky majú koruny premiestnené o tri hodiny, ostatné prvky Seiko 5 sú stále silné. Všetky sú vybavené funkciou dňa a dátumu, minimálnou odolnosťou proti vode troch barov (ekvivalent 30 m), pričom väčšina z nich má náramok.
Pol storočia po svojom zavedení si Seiko 5 zachováva nielen svojich päť pôvodných charakteristík, ale aj neformálnu šiestu kvalitu - cenovú dostupnosť. Seiko 5, začínajúc okolo sto dolárov a vyšplhajúc sa na asi 500 dolárov, je pravdepodobne najdostupnejším a najodolnejším mechanickým hodinovým strojom na svete.
