Cieľom spoločnosti Virgin je prvé spustenie vesmíru do 12 mesiacov
Britský obchodný magnát Richard Branson dúfa, že v najbližších 12 mesiacoch vypustí loď do vesmíru, čím začne éru komerčného vesmírneho cestovania.
"Materská loď je hotová ... Raketové testy idú veľmi dobre, a tak si myslím, že sme teraz na dobrej ceste do 12 mesiacov od dnešného dňa."
"Mohol by to byť začiatok úplne novej éry vesmírneho cestovania, ktoré bude komerčným vesmírnym cestovaním," uviedol pre agentúru CNN Piers Morgan koncom stredu.
Jeho spoločnosť Virgin Galactic dúfa, že jedného dňa pošle ľudí do vesmíru a vypustí satelity za zlomok nákladov na vládne programy a nakoniec ponúkne vysokorýchlostné medzikontinentálne lety.
"Asi hodinu medzi Los Angeles a Londýnom nie je úplne vylúčené." Bude však trvať mnoho rokov, kým spoločnosť môže takúto službu ponúknuť.
Medzitým spoločnosť Virgin predala približne 430 lístkov na vesmírnu prepravu - na 200 000 dolárov za pop - za odhadovaných 86 miliónov dolárov.
"Nie je to lacná vec na vybudovanie vesmírnej spoločnosti a bolo fantastické nechať ľudí na celom svete, aby sa zaregistrovali," uviedol Branson.
Spoločnosť podnikne turistov na orbitálnych letoch skôr, ako nakoniec stúpajú vyššie. Branson v minulosti povedal, že dúfa, že jedného dňa postaví hotel vo vesmíre.
Niekoľko súkromných spoločností sa ponáhľa zaplniť medzeru, ktorú zanechala NASA, ktorá ukončila svoj 30-ročný kyvadlový program v júli dokončením záverečnej misie Atlantis pri Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS).
Začiatkom tohto roka rozdeľovala americká vesmírna agentúra do počiatočných peňazí takmer 270 miliónov dolárov štyrom spoločnostiam - Boeing, SpaceX, Sierra Nevada a Blue Origin - aby zvýšila svoje ponuky tak, aby boli prvé v novej vesmírnej ére.
