Koľko je toto šteniatko v okne? $ 100,000
Za 100 000 dolárov na hlavu šteniatka, ktoré sa pohybujú okolo oploteného trávnika v západnom Soule, nie sú lacné, ale aspoň ich majitelia vedia, čo presne dostávajú.
Trávnik patrí medzi nadáciu Sooam Biotech Research Foundation, svetového lídra v oblasti klonovania domácich miláčikov, ktorý v priebehu posledného desaťročia prevádzkuje prosperujúcu obchodnú činnosť a poskytuje majiteľom psov, ktorí chcú navždy žiť so svojimi domácimi miláčikmi ... doslova.
So zoznamom klientov vrátane princov, celebrít a miliardárov poskytuje nadácia majiteľom ochranu pred stratou a smútkom pomocou klonovacej služby, ktorá sľubuje dokonalú náhradu za milovaného domáceho maznáčika.
Od roku 2006 zariadenie klonovalo takmer 800 psov, ktorých poverili majitelia alebo štátne agentúry, aby sa pokúsili replikovať svojich najlepších čichacích a záchranných psov.
"Títo ľudia majú veľmi silné väzby so svojimi domácimi miláčikmi ... a klonovanie predstavuje psychologickú alternatívu k tradičnému spôsobu, ako nechať domáceho maznáčika odísť a uchovať si pamäť," povedal Wang Jae-Woong, výskumný pracovník a hovorca spoločnosti Sooam.
„Pri klonovaní máte šancu priviesť domáce zvieratá späť,“ povedal v „miestnosti starostlivosti“, kde je každé klonované šteniatko držané v čiapke s teplotou kontrolovanou teplotou a vedci ho neustále sledujú.
Už od medzníkového narodenia oviec Dolly v roku 1996 boli práva a krivdy klonovania témou intenzívnej debaty a spoločnosť Sooam Biotech bola kvôli svojmu zakladateľovi Hwang Woo-Sukovi obzvlášť podozrievaná.
V dvoch článkoch uverejnených v časopise veda v rokoch 2004 a 2005 Hwang tvrdil, že odvodil línie kmeňových buniek z klonovaných ľudských embryí, svetovo prvý.
Podvodný hrdina
Chválil ho za národného hrdinu v Južnej Kórei skôr, ako sa ukázalo, že jeho výskum bol podvodný a prešpikovaný etickými stratami. V roku 2009 bol Hwang po odsúdení za sprenevery a bioetické porušenia odsúdený na dva roky.
Sooam Biotech klonuje mnoho zvierat vrátane hovädzieho dobytka a ošípaných na lekársky výskum a ochranu plemena, ale je najlepšie známy pre svoju komerčnú službu pre psov.
Tento proces zahŕňa zber zrelej bunky zo psa, ktorý sa má skopírovať, a prenesenie jeho DNA do bunky vajíčka darcu, ktorá má odstránený vlastný genetický materiál.
Bunka a vajíčko sú „spojené“ elektrickým nárazom a výsledné embryo je implantované do náhradného materského psa, ktorý porodí asi o dva mesiace neskôr.
Napriek cenám 100 000 dolárov sa požiadavky na služby naliali z celého sveta, povedal Wang - približne polovica zo Severnej Ameriky.
Niektorí hľadali klony iných domácich miláčikov, ako sú mačky, hady a dokonca činčily, ale Wang povedal, že dopyt po takýchto zvieratách je príliš malý na to, aby odôvodňoval náklady.
Steny okolo päťposchodového centra Sooam Biotech sú zdobené desiatkami fotografií klonovaných psov a ich usmievajúcich sa majiteľov - označených štátnymi vlajkami vrátane USA, Mexika, Dubaja, Ruska, Japonska, Číny a Nemecka.
"(Klienti) chápu, že klon je identické dvojča pôvodného domáceho maznáčika, ale má tiež veľa genetických predispozícií a potenciál rozvoja ako pôvodné domáce zviera," uviedol Wang.
9/11 Psí hrdina
Jedným dobre propagovaným klonovaním bol Trakr, bývalý policajný pes, ktorý bol hrdinom po objavení posledného prežívajúceho útoku z 11. septembra na Svetové obchodné centrum. Sooam vyrobil päť klonov po tom, čo majiteľ Trakra vyhral súťaž o najkrajšieho psa na svete.
Medzi významných klientov patrí Dubajská princezná Shaikha Latifah, ktorá v roku 2015 klonovala svojho domáceho psa a pomohla spustiť spoločnú výskumnú štúdiu klonovania plemien ťavy, ktoré sú známe vysokou produkciou mlieka.
Klienti nadácie a finanční podporovatelia výskumu Hwang Woo-Suk z väčšej časti uprednostňujú zostať v anonymite.
„Málokto z našich podporovateľov - dokonca aj tých najvernejších - chce verejne vyjadriť svoju podporu,“ uviedol generálny riaditeľ spoločnosti Sooam Biotech Kim Hoon, ktorý uznal, že škandál, ktorý sa týka zakladateľa zariadenia, poškodil jeho imidž.
„Myslím si, že jediný spôsob, ako získať späť dôveru verejnosti, je dosiahnuť skutočnejšie vedecké objavy,“ uviedol. Centrum opakovane neuznáva štátny súhlas s výskumom ľudských kmeňových buniek.
Presadzuje to však niekoľko ambicióznych projektov, najmä úsilie o klonovanie vyhynutého mamuta. Od roku 2012 sa tím Hwangu pokúsil pestovať živé bunky zo zmrazených zvyškov mamutov na Sibíri.
Choroba „Modely“
Na účely lekárskeho výskumu vyrába Sooam Biotech aj geneticky upravené zvieratá alebo „modely chorôb“, ktoré sú náchylné na Alzheimerovu chorobu, cukrovku alebo určité druhy rakoviny.
Počas návštevy kliniky AFP sám Hwang viedol postup na injekciu embrya Beagle do lona náhradného materského psa. "Tento pes, ktorý sa už narodil, má možnosť stať sa chorobným modelom pre nádory ľudského mozgu," uviedol Hwang.
Sooam je tiež zapojený do spoločného podniku s čínskou biotechnologickou firmou Boyalife, aby založil najväčšiu továreň na klonovanie zvierat na svete v severovýchodnom čínskom prístavnom meste Tianjin.
Vedecký vedec Jeong Yeon-Woo však uviedol, že klonovanie psov zostalo jeho obľúbenou službou kvôli reakcii majiteľov, keď videli šteniatka. "Vyzerajú, akoby našli dieťa, ktoré bolo nezvestné," povedal Jeong. "Okamžik čistej radosti, ako je tento ... mi znova uvedomuje, prečo to robím."
