Na šikovné hodinky Apple čakajú švajčiarski hodinári

Švajčiarski hodinári pozorne sledujú pokrok spoločnosti Apple pri vytváraní „inteligentných hodiniek“, ale tvrdia, že sa príliš netrápia pravdepodobným vniknutím technologického goliata do svojho tradičného trávnika.

Spoločnosť so sídlom v Kalifornii bola doteraz pevne presvedčená o svojich podozrivých plánoch zabaliť niektoré zo svojich populárnych schopností iPhone a iPad do nositeľného zariadenia, ktoré je možné vidieť na zápästí.

Pozorovatelia odvetvia varovali, že vstup spoločnosti Apple a ďalších technologických gigantov do tradične úzkej oblasti výroby hodiniek by mohol revolucionalizovať trh.

"Myslím si, že to povedie k zmene stráže," uviedol Jerome Bloch, ktorý vedie módu pre mužov v parížskej agentúre Nelly Rodi.

Očakáva sa, že inteligentné hodinky budú lákať takzvanú generáciu Y, ktorá sa v rokoch 1980 až 2000 narodila do stále viac technicky zdatného sveta.

Rodi a milovníci luxusného tovaru všetkých vekových skupín, ktorí majú tendenciu byť veľkými technologickými spotrebiteľmi, budú pravdepodobne tiež zvádzaní, povedal Rodi pre agentúru AFP.

Spoločnosť Apple už preukázala svoju schopnosť naparovať nové trhy, keď prvýkrát predefinovala nákup hudby skôr, ako nastúpi na trh mobilnej telefónie.

V hraniciach švajčiarskych Álp však podozrenia spoločnosti Apple zatiaľ nespôsobili paniku.

„Bolo by náročné myslieť si, že tento druh hodiniek nebude schopný konkurovať švajčiarskym hodinkám,“ povedal Jean-Claude Biver, šéf luxusnej švajčiarskej značky Hublot patriaci francúzskej LVMH.

"Ale v žiadnom prípade očividne nebudú konkurovať špičkovým švajčiarskym hodinkám, ktoré tvoria väčšinu exportu," uviedol pre agentúru AFP.

Podľa analytika spoločnosti Vontobel Rene Webera má 87% švajčiarskych vývozcov hodiniek cenovky viac ako 1 000 švajčiarskych frankov (1 050 dolárov).

Skutočnou hrozbou môže byť dolná hranica škály, ako sú značky na základnej úrovni, ktoré vlastní spoločnosť Swatch Group, svetový líder v tejto oblasti, uviedli analytici.

Podľa analytika Keplera Jon Coxa by značky v USA a Ázii utrpeli najviac, keď náramky vstúpia na trh.

„Mám podozrenie, že možný dopad na trh pre spoločnosť Swatch Group bude nižší ako 5,0 percent jej prevádzkového zisku,“ uviedol pre agentúru AFP.

V rozhovore pre magazín Hebdo začiatkom tohto roka šéf švajčiarskej skupiny Nick Hayek povedal, že je „vyrovnaný“ z dôvodu možného vstupu spoločnosti Apple na trh.

Povedal, že dokonca dovolil inžinierom spoločnosti Apple navštíviť jeho spoločnosť.

Zatiaľ čo plastové hodinky Swatch s najmodernejšou technológiou sú pravdepodobne najznámejšie, švajčiarska spoločnosť pôsobí vo všetkých cenových reláciách, od detských hodiniek Flik Flak po prestížne hodinky pod značkou Breguet alebo Omega, ktoré môžu stáť viac ako milión švajčiarskych frankov za kus.

V 70. rokoch 20. storočia švajčiarski hodinári utrpeli vážnu krízu, keď zmeškali loď pri kremennej revolúcii, odvtedy sa však vďaka Swatch a najmä segmentu high-end odrazili s pomstou.

"Švajčiarske hodinky patria medzi veľmi zriedkavé luxusné doplnky pre mužov a jasne sa odlišujú od hodiniek vyrobených v Číne," uviedol analytik Citigroup Thomas Chauvet.

Kým inteligentné hodinky by mohli spôsobiť náraz alebo dva, priemysel neočakáva, že sa znova zastaví.

"Toto nebude prielom v inovácii rovnako ako v roku 1970, kedy došlo k nárastu kremeňa," uviedol Chauvet o čakajúcej invázii smartwatch.

A švajčiarski hodinári nemajú v úmysle pasívne čakať na útok Apple.

Značka Heuer, ktorú vlastní aj spoločnosť LVMH, už napredovala v rozvíjajúcom sa segmente smartwatch prostredníctvom partnerstva s americkou technologickou skupinou Oracle.

Švajčiarska značka, ktorá sponzoruje pretekára jachtingu spoločnosti America's America Cup, vyvinula hodinky schopné poskytnúť každému námorníkovi širokú škálu údajov, vrátane smeru vetra a náklonu lode.

Thomas Houlon, vedúci diverzifikácie značky Heuer, povedal, že úzka spolupráca s inžiniermi spoločnosti Oracle sa vyplatila.

"Pracovali sme na tom rok, čo je z hľadiska vývoja hodiniek veľmi rýchle," uviedol pre agentúru AFP.